Cos'è la PANS?
PANS è l'acronimo di Pediatric Acute-onset Neuropsychiatric Syndrome (Sindrome Neuropsichiatrica Pediatrica ad Esordio Acuto).
Si tratta di una sindrome caratterizzata dalla comparsa improvvisa e drammatica di sintomi neuropsichiatrici in un bambino o adolescente precedentemente sano.
Molti genitori descrivono l'esordio della malattia con una frase ricorrente: "Mio figlio era un bambino e il giorno dopo sembrava un altro."
La caratteristica principale della PANS è proprio la rapidità con cui compaiono i sintomi, spesso nell'arco di poche ore o pochi giorni.
Si tratta di una sindrome caratterizzata dalla comparsa improvvisa e drammatica di sintomi neuropsichiatrici in un bambino o adolescente precedentemente sano.
Molti genitori descrivono l'esordio della malattia con una frase ricorrente: "Mio figlio era un bambino e il giorno dopo sembrava un altro."
La caratteristica principale della PANS è proprio la rapidità con cui compaiono i sintomi, spesso nell'arco di poche ore o pochi giorni.
Quali sono i criteri diagnostici della PANS?
Per poter parlare di PANS devono essere presenti:
1. Esordio improvviso di DOC o restrizione alimentare — pensieri ossessivi, rituali compulsivi, paure intense, necessità di controllare continuamente, restrizioni alimentari importanti, paura di mangiare o soffocare, evitamento improvviso di alimenti.
2. Presenza contemporanea di almeno due tra: ansia intensa, ansia da separazione, attacchi di panico, irritabilità, rabbia improvvisa, aggressività, depressione, regressione comportamentale, difficoltà scolastiche improvvise, problemi di memoria e concentrazione, tic motori o vocali, alterazioni del sonno, disturbi urinari, cambiamenti sensoriali, difficoltà motorie.
3. I sintomi non sono spiegati meglio da altre malattie: prima della diagnosi è necessario escludere altre condizioni neurologiche, immunologiche, metaboliche o psichiatriche.
1. Esordio improvviso di DOC o restrizione alimentare — pensieri ossessivi, rituali compulsivi, paure intense, necessità di controllare continuamente, restrizioni alimentari importanti, paura di mangiare o soffocare, evitamento improvviso di alimenti.
2. Presenza contemporanea di almeno due tra: ansia intensa, ansia da separazione, attacchi di panico, irritabilità, rabbia improvvisa, aggressività, depressione, regressione comportamentale, difficoltà scolastiche improvvise, problemi di memoria e concentrazione, tic motori o vocali, alterazioni del sonno, disturbi urinari, cambiamenti sensoriali, difficoltà motorie.
3. I sintomi non sono spiegati meglio da altre malattie: prima della diagnosi è necessario escludere altre condizioni neurologiche, immunologiche, metaboliche o psichiatriche.
Quali sono le cause della PANS?
La PANS non identifica una singola malattia, ma una sindrome clinica. Numerosi fattori possono agire come trigger nei bambini predisposti: infezioni virali, infezioni batteriche, processi infiammatori, alterazioni immunologiche, fattori ambientali e altri eventi biologici ancora oggetto di studio. Per questo motivo ogni bambino necessita di una valutazione personalizzata.
È una malattia rara? È una malattia psichiatrica?
La reale prevalenza della PANS non è ancora conosciuta con precisione. Negli ultimi anni il crescente interesse scientifico ha portato a una maggiore identificazione dei casi.
No, non è una malattia psichiatrica: i sintomi possono manifestarsi come problemi psichiatrici o comportamentali, ma la PANS è considerata una condizione medica complessa nella quale possono essere coinvolti sistema immunitario, cervello e processi infiammatori.
No, non è una malattia psichiatrica: i sintomi possono manifestarsi come problemi psichiatrici o comportamentali, ma la PANS è considerata una condizione medica complessa nella quale possono essere coinvolti sistema immunitario, cervello e processi infiammatori.
Un messaggio alle famiglie
Se vostro figlio ha sviluppato sintomi improvvisi e importanti che sembrano comparsi dal nulla, sappiate che non siete soli. Una diagnosi precoce e una corretta valutazione clinica possono fare una grande differenza nel percorso di cura e nella qualità di vita del bambino e della sua famiglia.